Så kom der endnu en ny bog om CHERUB og i Danmark har man valgt at fortsætte den gamle serie og kalde denne her for Mission 13. Men bogen er i virkeligheden starten på en ny serie og den kan sagtens læses uden at man har læst de øvrige 12 bøger om CHERUB. James er færdig på CHERUB, så ham hører man ikke om. I stedet følger man en af de nye keruber som skal af sted på sin første mission.

Handling
Vores nye hovedperson er 12-årige Ryan. Det er otte måneder siden han gennemførte CHERUBs hårde 100 dages grundtræning, men han har endnu ikke været af sted på sin første mission – og det irriterer ham. Endelig får han dog chancen. Han skal til Californien hvor hans opgave er at blive ven med Ethan, hvis bedstemor står i spidsen for et enormt forbrydersyndikat i Kirgisistan. Ryan skal finde ud af hvor meget Ethan ved, så efterretningstjenesten kan få nye spor i sagen og afsløre forbryderne.

Ryan kommer til Californien, hvor der er masser af sol og strand. Han forventer at opgaven bliver ligetil, men det vise sig at blive en af de største missioner CHERUB nogensinde har været med til.

Samtidig møder vi pigen Ning i Dandong, Kina. Hun har svært ved at finde sig til rette i det kinesiske skolesystem hvor alt handler om at lære en masse udenad og få gode karakterer til eksamen. En dag møder hendes mor pludseligt op på skolen og snart efter finder Ning sig selv på en vild flugt. Hendes far er blevet anholdt og hendes mor siger at de ikke kan blive i Kina.

Hvem er hovedpersonen?
Når man læser bagsiden af bogen, og når man generelt læser om den her nye serie på Robert Muchamores hjemmeside, så får man et klart indtryk af at det er Ryan der er hovedpersonen. Jeg er ikke helt enig. Jeg havde meget lettere ved de kapitler der omhandlede Ning. Hende lærte vi at kende på både godt og ondt, vi lærer hedes baggrundshistorie og vi følger hende på sin flugt. Vi hører hendes egne tanker om alt hvad hun laver og får i løbet af bogen et rigtigt godt billede af hvem hun er. Ryan derimod er ”bare” endnu en agent på CHERUB. Jeg føler aldrig rigtigt at jeg kommer helt ind under huden på ham. Kort sagt så kender jeg ham ikke rigtigt endnu og det gør det lidt svært at leve sig i hans situation. Efter min mening er det helt klart Ning der bærer historien.

Et letkøbt virkemiddel
Jeg kommer uvilkårligt til at sammenligne bogen lidt med den første CHERUB bog om James, og selvom der er mange ting der er forskellige slog det mig at Amy Collins i begge bøger fungere lidt som mentor for de nye agenter. Her i ”Klanen” er hun ikke længere en del af CHERUB, men hun har fået arbejde hos efterretningstjenesten og skal med på Ryans mission. Det virker lidt på let at bruge hende en gang til, for hun havde lidt samme rolle på James første mission, og hvis man har læst de øvrige bøger vil man allerede fra starten holde af hende.

Gode beskrivelser og personer
Jeg holder rigtigt meget af Robert Muchamores evne til at fortælle og beskrive. Selvom det er grusomme scener og forfærdelige hændelser der nogen gange er, så beskriver han det hele rigtigt godt. Både omgivelser og personer bliver tydelige for ens indre blik. Det hele kommer med, følelser, lugte, smag og lyd. Også personerne i bogen er meget troværdige. Både de rigtige slyngler og de ”gode” folk. Ligesom i de andre bøger om CHERUB kan jeg nogle gange godt føle at det børnene kan bliver lidt for utroligt, men det fungere godt i setup’et og undervejs i bogen er det ikke noget jeg tænker synderligt meget over.

Ny rytme og en historie der fortsætter
I de tidligere bøger har der som regel været en afslutning på bogen og mange af dem kan i realiteten læses uafhængigt, men det stopper her. Missionen og historien om forbrydersyndikatet i Kirgisistan er slet ikke slut og det fortsætter i hvert fald i de to næste bøger. Det er godt med en anderledes rytme i fortællingen og det er også fedt at en mission får lov til at fylde i flere bøger.

Alt i alt
Selvom jeg har flere kritikpunkter til bogen, så nød jeg virkeligt at læse bogen. Jeg kan rigtigt godt lide det friske og nogen gange hårde sprog. Det passer til begivenhederne og så holder jeg efterhånden rigtigt meget af CHERUB. Det er som et gensyn med en gammel ven der fortæller hvad der er sket siden sidst. Jeg hår så meget at sige om bogen at der slet ikke er plads til det her, men den er rigtig god, og da jeg først havde tiden tog det mig ikke lang tid at få den læst.

Jeg kan anbefale bogen til alle fra ca. 12 år. Start her med Klanen (mission 13) eller start helt fra begyndelsen med Ilddåb (mission 1).

Et overblik over bøgerne om CHERUB og deres rækkefølge kan findes her: Robert Muchamore